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ABSTRACT*
Vanity underlies human behavior and can be expressed in various forms in the social, moral, aesthetic, and economic fields. It is an emotional complex that encompasses narcissism and histrionics as character traits, as well as other functions, such as memory, imagination, cognition, and instinctive drive. This study focuses on homo oeconomicus using an economic-philosophical approach to detail vanity in a situation of social interaction between an agent who shows off and a spectator who observes when the topic is a mutual comparison in the face of external signs of wealth. To that end, Adam Smith’s thoughts on vanity in the Theory of Moral Sentiments and Stuart Mill’s studies on disturbances in economic models is used. In conclusion, we intend to demonstrate that the thoughts of these two economist-philosophers remain relevant in determining the vanity of the contemporary homo oeconomicus.
Key-words: Vanity; Wealth; Adam Smith; Stuart Mill; Homo Oeconomicus.
* This article uses the singular “they.” Please note that the singular “they,” “their,” etc. is a generic third-person singular pronoun in English. The use of the singular “they” is adopted because it is inclusive of all people and helps writers and readers to avoid making assumptions about gender.
RESUMO
A vaidade está subjacente ao comportamento humano e pode ser expressa de várias formas nos campos social, moral, estético e econômico. É um complexo emocional que engloba o narcisismo e o histrionismo como traços de caráter, assim como outras funções, tais como memória, imaginação, cognição e impulso instintivo. Este estudo se concentra no homo oeconomicus utilizando uma abordagem econômico -filosófica para descrever a vaidade em uma situação de interação social entre um agente que se exibe e um espectador que observa quando o tema é uma comparação mútua em face a sinais exteriores de riqueza. Para esse fim, são utilizados os pensamentos de Adam Smith sobre vaidade na obra Teoria dos Sentimentos Morais e os estudos de Stuart Mill sobre distúrbios nos modelos econômicos. Como conclusão, pretende-se demonstrar que o pensamento desses dois economistasfilósofos permanece relevante para determinar a vaidade do homo oeconomicus contemporâneo.
Palavras-chave: Vaidade. Riqueza. Adam Smith. Stuart Mill. Homo Oeconomicus.
Philosophy of Economic Behavior 